我们先从姑息治疗的定义说起。作为一个不断发展的医学亚专业，姑息治疗是一种旨在改善严重疾病患者的生活质量(QOL)和身心健康的治疗。姑息治疗和临终关怀并不是一回事，尽管许多人认为它们是一回事。区分二者的区别很重要，因为在转移性乳腺癌或其他四期癌症患者的治疗中，专家建议姑息治疗，并不意味着患者即将死亡。临终关怀适用于预期寿命≤六个月的患者；而姑息治疗可能会提供给那些可能再活几年的人。

在过去的十多年里，许多研究表明，许多接受姑息治疗的IV期癌症患者，生活质量得到了改善，治疗的症状和副作用也减少了。并且，姑息治疗延长了一些人的生存期，降低了医疗成本。那么为什么并不是所有的晚期癌症患者都接受这种治疗呢？

原因之一可能是没有足够多的姑息治疗专家，也并不是所有的肿瘤医生都会定期向这些同事推介患者。一些肿瘤医生认为，他们有能力提供同样的治疗，而有些医生可能不会考虑转诊，除非患者的病情恶化。

咨询姑息治疗的原因通常是身体问题，例如疼痛、疲劳、气短或顽固性恶心。姑息治疗还关注情感和精神问题，并帮助那些接受多个专家会诊的患者获得最好的治疗。

将姑息治疗纳入转移性乳腺癌患者的治疗通常需要慎行，因为晚期疾病的发展变化无常。有些患者坚持接受治疗能存活多年，而有些患者生存期则短得多。晚期乳腺癌患者的常见问题包括疼痛、呼吸困难、疲劳、谵妄和意识模糊。最常见的心理问题是焦虑、抑郁和存亡的痛苦。此外，患者还有许多其他的忧虑，包括与亲密关系的问题和化疗脑。虽然这些问题都没有快速解决的办法，但可以为这些患者提供帮助。最好的团队可能包括肿瘤内科医生、肿瘤社会工作者和姑息治疗团队。

越来越多的晚期癌症患者的标准治疗纳入了姑息治疗。我的经验是，尽早为患者推荐姑息治疗通常是明智的。因为只有这样，患者才能接触姑息治疗专家，了解她们能够获得哪些治疗，然后在需要的时候接受治疗。

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https://www.bidmc.org/about-bidmc/blogs/living-with-cancer/2019/07/metastatic-breast-cancer-and-palliative-care