乳腺癌是机体内外多种危险因素共同作用的结果。女性乳腺癌的易感因素包括年龄因素、家族史、某些分子生物学因素、先前的乳腺病史、影响内源及外源性雌激素变化的因素、生活环境及生活方式等。研究发现给动物高脂饮食，不管这些动物原先有无乳腺癌，都使乳腺肿瘤发病率增加，而且增加饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸在饮食中的含量都有相应的效应。这与饮食中其他成分和总热量无关。
1、热量和糖类:
总热量和糖类的摄入与脂肪和体重密切相关,尤其在儿童和青少年时期,总热量对身高体重和女性第二性征发育有重要影响。
2、脂肪：
研究饮食中的脂肪与乳腺癌危险结果出入较大，目前认为脂肪的类型要比总脂肪量更为重要，不饱和脂肪酸(如橄榄油)的危险度较低。
3、纤维素:
在肠道内含有较低纤维素时,内源性雌激素从胆汁中分泌后易于肠道再吸收,因此,低纤维素饮食的女性将比高纤维素饮食女性暴露于更高的内源性雌激素水平之下。因此,低纤维素隐身的女性发生乳腺癌的风险更大。
4、乙醇:
研究证明,饮酒可增加发生乳腺癌的危险。国外研究报道，每日饮酒3次以上的妇女患乳腺癌的危险性增加50%-70%。
乳腺癌发生率高的美国居民的饮食构成与乳腺癌发病率低的中国居民饮食构成的对比分析发现，总的脂肪每人每日消耗量，美国人是中国人均2.5倍。从两国恶性肿瘤构成谱比较可以看出，美国肺癌、前列腺癌、结肠癌及乳腺癌高发，而中国这几种肿瘤相对低发。移居美国的中国移民第二、三代后裔，这些低发肿瘤逐渐增加，可能与移居后饮食成分逐步改变有关。
低脂饮食可能通过激素机制影响乳腺癌的危险性。西方妇女肥胖和高脂/低纤维饮食与雌激素水平升高有关，而雌激素升高与乳腺癌的发生有关，其机制是肥胖和高脂/低纤维饮食刺激胰岛素抵抗，导致雌激素生物利用度水平增加。过量胰岛素对近绝经期妇女(>40岁)瘤前病变刺激发展的作用与雌激素有协同作用。
纤维素相关的营养素的摄入可降低胰岛素的抵抗，从而降低循环中雌激素水平。鱼类蛋白及维生素D可能对乳腺癌有保护作用，以及摄入高叶酸食物、β-胡萝卜素、维生素A和C可抵抗乙醇与乳腺癌的相关性。食物中有肉类、煎蛋、黄油、奶酪、谷物、甜食和动物脂肪等可增加乳腺癌危险性。减少乳腺癌危险性的食物有绿色蔬菜、水果、鲜鱼和乳制品。
