瑞士的一项“惊人”的研究揭示，当乳腺癌患者睡觉时，肿瘤细胞可能会“醒来”并通过血液扩散。

瑞士苏黎世联邦理工学院、巴塞尔大学医院和巴塞尔大学的研究人员表示，血液循环中的癌细胞随后形成新的肿瘤（转移），并不像之前假设的那样持续出现。

该研究的负责人、苏黎世联邦理工学院分子肿瘤学教授Nicola Aceto说:“当患者睡着时，肿瘤就会醒来。”

该研究的首席作者、苏黎世联邦理工学院的博士后研究员Zoi Diamantopoulou补充说:“我们的研究表明，血液循环中的癌细胞从原发肿瘤中逃逸——这是由激素控制的，例如褪黑素，它决定了我们的昼夜节律。”

全世界每年约有230万人罹患乳腺癌。作者指出，如果癌症发现得早，患者通常对治疗反应良好。但如果癌细胞扩散，治疗就困难得多。癌细胞扩散是指癌细胞挣脱原发肿瘤，通过血管移行至身体的其他部位。

该研究纳入30例乳腺癌患者和小鼠模型。

研究人员发现，当宿主睡着时，肿瘤产生更多的细胞进入血液循环。

与白天脱离原发肿瘤的循环细胞相比，夜间脱离肿瘤的细胞也分裂得更快，因此更有可能形成新的肿瘤。

因此，肿瘤或血液样本的采集时间可能影响诊断的结果。Aceto在苏黎世联邦理工学院的新闻发布会上说，这是同事在非正常工作时间意外发现的。

研究人员指出，关于睡眠影响的另一个线索是，与人类相比，老鼠每单位血液中的癌细胞数量惊人地高。作为夜行性动物，老鼠在白天睡觉，而这正是科学家采集大部分样本的时间。

“在我们看来，这些结果可能提示医务人员需要系统地记录他们进行活检的时间。这可能有助于让数据真正具有可比性。”Aceto说。

研究人员下一步需要弄清楚如何利用这些研究结果来使现有的癌症治疗方法更好地发挥效力。

Aceto还想调查不同的癌症是否表现得像乳腺癌一样，以及如果患者在不同的时间给予治疗，现有疗法是否会取得更好的疗效。

该研究结果于6月22日发表在《Nature》杂志上。

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https://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=278066