近日，一项刊登在国际杂志Cancer上的研究报告中，来自北卡罗来纳大学的科学家们通过研究发现，如果在被诊断为乳腺癌前服用阿司匹林，基因组特定区域携带特殊DNA特征的女性或许存活时间会更长一些，本文研究提示，后期研究人员或许需要深入研究阿司匹林在预防或治疗乳腺癌患者上的潜力。

目前研究人员并不清楚为何某些患者或获益于特殊疗法，而其它患者却不行，在某些情况下，基因或许扮演着关键角色，而在其它情况下，DNA的化学修饰或许也至关重要，DNA的化学修饰也就是所谓的表观遗传学修饰，其包括DNA甲基化。研究者Tengteng Wang表示，我们想通过研究确定是否DNA甲基化会影响阿司匹林在乳腺癌患者机体中的效应，文章中我们对乳腺肿瘤组织中以及患者血液中循环细胞中的DNA甲基化进行了分析，其中包括控制13个乳腺癌相关基因表达的DNA位点，这项研究中，研究人员首次分析了DNA甲基化对使用阿司匹林与乳腺癌患者死亡之间关联的影响效应。

文章中，研究者共纳入了1996年-1997年被诊断为乳腺癌的1266名患者，截至到2014年底有476名患者死于各种原因，202名患者死于乳腺癌；在服用阿司匹林的患者中，那些机体特定基因组区域（控制乳腺癌相关BRCA1基因的表达）的DNA并未发生甲基化的人群，因任何原因而死亡的风险及因乳腺癌死亡的风险均较低；研究者同时还观察到了与阿司匹林使用和患者死亡率相关的其它甲基化模式。

本文研究结果或能帮助识别出哪些个体在被诊断为乳腺癌后会因其细胞DNA的甲基化特性从而服用阿司匹林获益，后期研究人员还需要深入分析这种DNA甲基化特性从而更好地筛选处于风险之中的乳腺癌患者。研究者Wang说道，考虑将DNA的甲基化特性作为阿司匹林-死亡率关联性的潜在修饰因子或能帮助研究人员深入理解患者被诊断为乳腺癌后服用阿司匹林与死亡率之间关联背后的生物学机制，如果本文研究结果被证实的话，或能帮助研究者利用表观遗传学标志物来改善患者亚群的临床治疗决策，对于这些患者而言，阿司匹林的预诊断使用也会影响其随后的死亡率，这或许能够帮助优化风险降低策略来改善乳腺癌患者的生存率。

在随后的一篇社论文章中，来自威斯康星大学的研究者Kristen Malecki指出，本文研究结果支持了后期深入研究分析表观遗传学特征与廉价疗法（比如阿司匹林）之间相互作用的重要性；这项研究结果表明，除了基因-环境之间的相互作用外，表观遗传学与环境之间的相互作用同样也存在，因此未来研究人员或能通过利用DNA甲基化特性来识别疗法能成功治疗/不能成功治疗的患者亚群。

参考：生物谷