间歇性禁食是寻求减肥的人最常谈论的话题之一。做法很简单：在一段时间内不吃东西，减掉多余的体重。

近年来，间歇性禁食已不再是一个饮食问题，癌症研究人员也开始认真考虑其效用。众所周知，某些癌症的患病风险和治疗，尤其是乳腺癌，受到肥胖、营养和锻炼的影响。那么间歇性禁食能作为抵御乳腺癌的工具吗?

纪念斯隆-凯特琳癌症中心的Neil Iyengar擅长于乳腺癌的治疗，是研究乳腺癌、肥胖、营养和锻炼之间关系的首席专家。他回答了关于间歇性禁食的几个最常见的问题。 

究竟什么是间歇性禁食？

间歇性禁食有多种形式。但其实这也是一种饮食模式——即在一段时间内不吃东西，使身体保持空腹状态。没有人告诉你禁食期间该吃什么，不该吃什么。这只是时间的问题。

间歇性禁食期间，有些人是隔日禁食。有些人是白日禁食，有些人则夜间也禁食。它需要很长一段时间不吃东西——几个小时不吃东西不算间歇性禁食。

为什么癌症研究人员对间歇性禁食感兴趣呢?

有13种癌症对肥胖和体内脂肪非常敏感，乳腺癌就是其中之一。脂肪组织促进乳腺癌的发展和生长。因此，有助于减少体内脂肪和促进脂肪和肌肉之间平衡的减肥策略是乳腺癌研究人员感兴趣的。

我们都知道胰岛素和葡萄糖在乳腺癌生长中的作用。众所周知，在近80%的乳腺癌病例中，激素——例如雌激素，会促进癌细胞的生长。我们也知道胰岛素与激素（例如雌激素）会发生相互作用，而体内过多的脂肪可加速胰岛素的产生。

间歇性禁食能够减少脂肪和改善胰岛素水平，从而降低雌激素水平和延缓乳腺肿瘤的生长。

间歇性禁食与乳腺癌的研究

这项研究还处于早期阶段。目前关于间歇性禁食和人类癌症的研究还很少，仅有临床前研究，即在小鼠和其他模型中进行的研究。临床前研究的数据显示了光明的前景，但要证明间歇性禁食是否真的能够帮助乳腺癌患者，还需要严格的测试。这项研究正在进行中，数据也开始被报道出来。

间歇性禁食能够抵御乳腺癌吗？

我们知道，代谢紊乱，比如过多的胰岛素和血糖，会增加乳腺癌复发的风险。通过降低脂肪和胰岛素水平，间歇性禁食可以帮助降低这种风险。

成功的减肥策略也有助于改善治疗效果。例如，我们经常在癌症治疗中使用类固醇，以减少化疗的副作用。但类固醇也会提高胰岛素水平，这是我们不希望看到的。保持胰岛素平衡的饮食有助于发挥类固醇的功效，同时减少其副作用。

如果间歇性禁食最终被证明是一种成功的减肥策略，可以改善代谢健康，就可以利用这种策略来降低乳腺癌治疗后复发的风险。

间歇性禁食有什么副作用吗?

虽然间歇性禁食有助于乳腺癌的治疗，但是过度禁食，例如挨饿，尤其是在乳腺癌治疗期间，是很糟糕的——因为如果患者营养不良，一些治疗是不能进行的。

对间歇性禁食感兴趣的人下一步是什么？

首先，你需要和医生沟通。如果你正在接受乳腺癌治疗，请采用已被证实的疗法。我们知道，对于大多数乳腺癌病例而言，激素疗法能够将复发的风险降低50%。但我们还需要做更多的研究，了解间歇性禁食或其他饮食方法是否真的可以降低乳腺癌复发的风险。

最后，我们希望有几种饮食策略被证明是成功的，可以减少体内脂肪，改善代谢健康，降低乳腺癌或乳腺癌复发的风险。这样患者就可以与她们的医生选择一种有利健康而且与治疗兼容的饮食。现在，我们知道保持健康的体重很重要，包括健康的体脂水平。我们需要更多的数据才能提出具体的建议。