应用放射线对恶性肿瘤进行治疗，这就是人们常说的放疗。放射治疗根据放射治疗源与病人身体间距离的不同分为远距离治疗和近距离治疗。放疗可单独使用，也可与手术、化疗等配合，医生在病人手术前，可以用放射治疗来缩小肿瘤，使之易于切除，手术中对瘤床直接照射，降低复发率，手术后用放射治疗来抑制残存癌细胞的生长，以提高癌症的治愈率。
放射线的最大特点是它的穿透性特别强，同时，放射线可以破坏细胞中的遗传物质DNA，从而使细胞受伤、死亡。这种伤害对不同细胞作用程度不同，对繁殖快的癌细胞伤害最大。人体正常的细胞借助其强大的修复作用，大多数能在照射后恢复正常。根据放射线对癌细胞和正常细胞的不同作用，放疗科医生可以用放射线这把“看不见的手术刀”最大程度的消灭癌细胞。
射线会损伤正常组织，因为在放射治疗各种肿瘤时，不可避地照射到肿瘤周围的正常组织或器官，使这些组织和器官受到一定伤害。如放疗后皮肤变薄变硬，皮下组织和肺纤维化，腹部照射后轻度腹泻，脑照射后记忆力减退以及头部照射后口干等，这种损害对病人的功能影响不大，也不危及生命，但有些情况下，为了控制肿瘤，无法避免对正常组织造成一定的损伤，如果肿瘤所在部位较浅，或所在器官不重要，不影响病人的功能，这种损害也可以允许。随着放疗技术手段的进步，放疗已经从普放走入了精确放疗的时代，目前大多数医院已经开展精准放疗等先进技术，这个技术相比普通放疗更有效的保护正常组织和器官的功能、提高放疗疗效。
放射治疗的疗程长短，是根据肿瘤的病理类型、病期早晚、病人全身情况、病人需要的治疗手段等多因素确定的，可以是根治性、姑息性或辅助性的。根治性的放疗，按常规放疗方案，每周照射5次，那么完成这一疗程将需要6至8周的时间。姑息性放射治疗是一种减症治疗，一般采用大剂量分次短期冲击治疗，比如骨转移放疗，往往10到20天就够了。辅助放疗（如术前、术中、术后）的疗程长短，则应根据具体情况来决定。
放疗一般每周5次，是为了能使正常组织细胞在周末休息时有机会0修复，这有助于保护健康的身体组织。若天天放疗，正常组织就得不到休息，不能完全修复，因而就不利于健康，所以，放疗不能天天做。
首先是鼻咽癌，放射治疗是鼻咽癌唯一的根治手段，其原因有：鼻咽癌解剖学位置特殊，旁边有大量重要器官，手术风险大，手术对头颈及颌面部结构破坏性大，病情发展迅速给手术带来困难与限制。鼻咽癌90%为低分化鳞状上皮细胞癌，对放疗具有相当高的敏感性。放射可以同时照射到原发灶、浸润灶和较远的转移病灶，达到根治的目的。
早期喉癌：早期喉癌放疗后发声功能接近正常。即便是放疗失败的患者，经手术仍可能实现肿瘤根治，故放疗为早期喉癌的首选。早期活动部舌癌及低分化扁桃体鳞癌、未分化癌选择放疗，可取得良好的疾病控制及功能保留。
对分化差、放疗敏感的早期口咽癌、下咽癌，手术后造成吞咽、发声功能障碍，目前可选择根治性放疗。头颈部鳞癌，头颈部解剖结构复杂，通常单独手术创伤大，对病人身体功能和面容损伤大，合理安排手术与放疗可减小损伤并达到更佳疗效。
早期肺癌进行放射治疗能取得与手术相似的治疗效果，因此放疗是此类患者的首选，特别是年纪大不愿手术或无法耐受手术的患者。而局部晚期肺癌若失去手术机会，也应首选放疗，部分病人也可获得较好疗效。晚期肺癌出现气道堵塞、血管受压引起呼吸困难，脑转移出现症状，骨转移疼痛，通过放疗都可以起到很好的治疗作用。
发生在颈段和胸上段部位的食管癌，放疗效果不亚于手术治疗，对人体损伤相对较小，治疗后生活质量较高。局部晚期、已有淋巴结转移无法手术完全切除的食管癌也应选择放疗，可以使食管癌进食梗阻症状得到缓解或改善。
乳腺癌行改良根治术者，对于癌灶大于5cm、侵犯胸壁皮肤或有淋巴结转移者，术后放疗可降低局部复发率，提高远期生存率，此类患者手术后应行术后放疗。保乳手术后的患者术后原则上必须行放疗，以提高疗效。
直肠癌，侵犯直肠外膜或有淋巴结转移的直肠癌术后放疗可降低复发率，同步放化疗可提高患者生存率，为标准治疗推荐；直肠癌术前放疗可降低临床分期，提高肿瘤切除率和保肛率，提高肿瘤局部控制率，改善患者生活质量。
放疗也是宫颈癌的主要治疗手段，各期都可选择放射治疗，体内照射联合腔内后装照射可获得良好的疾病控制。局限期、局部晚期前列腺癌和早期睾丸精原细胞瘤，放疗为根治方法。
恶性淋巴瘤是指原发于淋巴造血系统的一组疾病，大多数恶性淋巴瘤的治疗需要放疗参与，放疗敏感效果较好。鼻腔NK/T细胞淋巴瘤、早期蕈(xùn)样霉菌病等淋巴瘤的治疗，更以放疗为主。此外，放疗是早期（I～II期）惰性淋巴瘤的根治手段。
软组织肿瘤病理分型较多，但大多数发现时无法手术切净，可配合术前或术后放疗，降低局部复发率，提高生存期。
颅内肿瘤，如胶质细胞瘤、生殖细胞瘤等，绝大多数都需要放疗的介入，如不适合手术者可采取以放疗为主的综合治疗手段。
需行姑息性放疗的疾病，以下疾患需尽早入院接受放疗及对症治疗：脑转移性癌且伴颅内高压症状，骨转移且伴严重疼痛（中轴承重骨有骨折风险），妇科肿瘤有大出血风险，小细胞肺癌上腔静脉压迫综合征等。
注：以上意见仅供参考，具体情况应和主诊医师沟通。
（1）合理膳食，饮食均衡，保证充足的睡眠及休息时间。饮食上可适当增加蛋白质和维生素的供给，这有助于提高放疗疗效和降低不良反应，避免因抵抗力降低而带来的感染风险。
（2）疫情尚未完全结束，确定好每日放疗时间，尽量避免在人群中等待，避免乘坐密集交通工具。
（3）和主管医师做好沟通，门诊放疗患者如无必要前往医院，可以采取电话、微信、短信等方式交流病情，如果放疗期还需化疗等其他治疗手段，建议和主管医师商议后决定是否进行。
（4）重视血常规等定期化验检查项目，如既往有骨髓抑制情况，可适当增加抽血检查频率，如有白细胞下降等异常需积极治疗。
（5）做好个人护理，积极配合工作，保护好体表标记线，不能自己勾画、涂改标记线，如遇到体表标记不清时请医生勾画。头颈部肿瘤患者注意保持口腔卫生，乳腺癌患者尤其需注意避免擦拭放疗区皮肤。
Tips：每次做放疗时，病人在治疗室可能感到孤独，初次进入甚至有恐惧感，但不要忘记，你始终在放疗技师的电视监控之下，而且，你还可以通过对话器与放疗技师通话。因此，照射中如有不适感，可以讲出来，千万不要改变体位。
