虽然老年女性被诊断为三阴性乳腺癌的比例低，但是由于65岁以后乳腺癌发生率高，故三阴性乳腺癌的病例数量较多。不过，该年龄组三阴性乳腺癌的基因特征尚不明确。

2018年10月12日，美国癌症学会《癌症》在线发表犹他大学、北加利福尼亚凯泽永久医疗集团的研究报告，对诊断时不同年龄的三阴性乳腺癌基因特征进行了比较。

该研究对年龄25～91岁被诊断为I～III期三阴性乳腺癌的女性人群进行PAM50基因表达亚型检测。根据三阴性乳腺癌的临床免疫组织化学分类、PAM50基因表达分类，比较老年女性（≥65岁）与年轻女性（<50岁）的个体基因表达、5年复发率、乳腺癌所致死亡率。

结果发现，根据诊断时年龄，临床免疫组织化学分类为三阴性乳腺癌的基因亚型分布显著不同。<50岁女性与≥65岁女性相比，临床型三阴性乳腺癌被分类为基底样基因亚型的可能性较高（敏感性：0.91比0.72，95%置信区间，0.77～0.97、0.48～0.87）。根据基因分类，≥65岁女性组的临床型三阴性乳腺癌病例有35%为ERBB2基因富集亚型。临床型三阴性乳腺癌老年女性的ERBB2表达水平显著较高，所有10种增殖相关基因表达水平较低（P<0.01）。所有年龄组的三阴性乳腺癌女性与激素受体阳性乳腺癌女性相比，5年乳腺癌所致死亡风险显著较高。

因此，该研究结果表明，根据患者的年龄，临床型三阴性乳腺癌病例的基因亚型存在差异。由于潜在可靶向治疗的ERBB2基因富集亚组，故有必要对三阴性乳腺癌老年女性进行基因亚型分类。