世界卫生组织将体重指数≥25定义为超重、≥30定义为肥胖，已知超重和肥胖与乳腺癌发生风险增加相关，包括绝经后女性的雌激素受体阳性乳腺癌。不过，体重指数正常但是体脂过多女性的乳腺癌发生风险尚不明确。
2018年12月6日，《美国医学会杂志》肿瘤学分册在线发表纽约纪念医院斯隆凯特林癌症中心、康奈尔大学威尔医学院、爱因斯坦医学院、哈佛大学医学院布列根妇女医院、希望之城国家医学中心、凯泽永久医疗集团、圣路易斯华盛顿大学、佛罗里达大学、纽约石溪大学、印第安纳大学、戴维斯加利福尼亚大学、洛杉矶加利福尼亚大学的大数据二次分析报告，探讨了体重指数正常女性体脂与乳腺癌发生风险的相关性。
该预设二次分析针对1993年10月1日～1998年12月31日参加国家卫生研究院（NIH）女性健康倡议（WHI）3项随机对照临床研究（6万8132位女性）和1项观察研究（9万3676位女性）且体重指数为18.5～24.9的年龄50～79岁绝经后女性，其中3460位女性（平均年龄63.6±7.6岁）于第0、1、3、6、9年时在美国3个指定研究中心接受双能X射线吸收法（DXA）体脂重量测定、血液指标测定，并且完成随访。入组时，收集人口统计学数据、病史和生活方式因素的信息。中位随访16年（范围9～20年）期间，由医师通过医疗记录集中复核，确认原发浸润性乳腺癌182例，其中雌激素受体阳性146例。2016年9月30日结束随访，并于2017年8月2日～2018年8月21日对1993年10月1日～2016年9月30日的数据进行分析。
结果，对其他影响因素（年龄、学历、种族、月经、生育、激素、运动、饮酒、吸烟）进行校正后：
全身脂肪重量最高与最低四分位相比
√浸润性乳腺癌发生风险高1.89倍（95%置信区间：1.21～2.95，趋势分析P=0.004）
√雌激素受体阳性乳腺癌发生风险高2.21倍（95%置信区间：1.23～3.67，趋势分析P=0.002）
躯干脂肪重量最高与最低四分位相比
√浸润性乳腺癌发生风险高1.88倍（95%置信区间：1.18～2.98，趋势分析P=0.002）
√雌激素受体阳性乳腺癌发生风险高1.98倍（95%置信区间：1.18～3.31，趋势分析P=0.003）
左腿脂肪重量最高与最低四分位相比
√浸润性乳腺癌发生风险高1.49倍（95%置信区间：0.96～2.32，趋势分析P=0.11）
√雌激素受体阳性乳腺癌发生风险高1.82倍（95%置信区间：1.10～3.01，趋势分析P=0.04）
右腿脂肪重量最高与最低四分位相比
√浸润性乳腺癌发生风险高1.50倍（95%置信区间：0.96～2.34，趋势分析P=0.12）
√雌激素受体阳性乳腺癌发生风险高1.90倍（95%置信区间：1.40～3.16，趋势分析P=0.04）
根据时间相关影响因素分析，亦可见体脂重量与乳腺癌发生风险成正比。
躯干脂肪重量最高与最低四分位相比
√胰岛素、C反应蛋白、白细胞介素6、瘦素（瘦蛋白、脂肪细胞激素）和甘油三酯的血液浓度较高
√高密度脂蛋白胆固醇、性激素结合球蛋白的血液浓度较低
因此，该研究结果表明，对于体重指数正常的绝经后女性，体脂重量较高（尤其腹型、内脏型或向心型肥胖），与浸润性乳腺癌（尤其雌激素受体阳性乳腺癌）发生风险增加、代谢和炎症因子的血液浓度改变相关。体重指数可能无法反映绝经后女性患乳腺癌的风险。
对此，加拿大多伦多大学西奈山医院的肿瘤学家和流行病学家发表同期述评：体重正常、体脂过多与绝经后乳腺癌风险。
