老年癌症患者存在治疗副作用增加的风险，例如姑息化疗与老年IV期乳腺癌患者的近期住院风险相关，这些风险可能因化疗方案而异。

2018年9月28日，美国癌症学会《癌症》在线发表哈佛大学达纳法伯癌症研究所、德克萨斯大学MD安德森癌症中心的研究报告，对乳腺癌老年女性不同细胞毒性药物姑息化疗方案与住院和死亡风险之间的关系进行了比较，为老年患者的治疗提供了参考。

该研究通过监测流行病学最终结果（SEER）与联邦医疗保险（Medicare）数据库，对2010～2013年被诊断为首发IV期乳腺癌、接受过10种最常见细胞毒性药物化疗方案之一的66～99岁女性进行分析，主要结局为开始新的化疗方案后30天内住院或死亡。通过患者特异随机效应广义线性混合效应模型，对化疗方案与相应结局之间的相关性进行多因素分析。其他影响因素包括既往治疗方案数量、诊断后时间、激素受体和HER2状态、转移病变部位、年龄、种族、婚姻状况。分析单元为各个新的化疗方案。

结果，693例患者共接受了972个化疗方案，其中188例（19%）开始新的化疗方案后30天内住院或死亡。对其他影响因素进行校正后，不同化疗方案的结局存在显著差异（P=0.03）；以下化疗方案与卡培他滨相比，住院和死亡风险较高：

◇环磷酰胺＋多西他赛：高2.71倍（95%置信区间：1.31～5.59）

◇环磷酰胺＋多柔比星：高2.45倍（95%置信区间：1.19～5.03）

◇多西他赛：高2.49倍（95%置信区间：1.19～5.21）

◇吉西他滨：高3.51倍（95%置信区间：1.72～7.19）

因此，根据该研究结果，对于首发IV期乳腺癌老年女性，不同的治疗方案与细胞毒性药物化疗后30天内住院或死亡风险显著差异相关。