在全球范围内，乳腺癌是影响女性健康的重大疾病。老年女性，尤其是70岁以上的女性是否应该定期筛查在全球范围内都没有定论，因为各种高等级的筛查研究中很少纳入70岁以上的老年人。目前中国已经进入老龄化社会，据统计，到2020年底，我国80岁以上的老龄人口将超过3000万，其中有至少1500万是老年女性。乳腺癌在中国的高发年龄是49-59岁，但是随着年龄的增大，乳腺癌的发病率持续增加，到70岁时，年化乳腺癌发病率在每10万女性中可达183.4人，到85岁时，年化乳腺癌发病率在每10万女性中可达224.7人。因此对于老年女性乳腺癌筛查还是应该引起足够的重视。

对于老年人是否应该进行筛查，存在一定的争议。一方面老年人的肿瘤发展普遍较慢，通过筛查发现的无症状的小肿瘤，有一部分5-10年也不会对患者的生命造成威胁，甚至终身不会对患者带来重大影响，而确诊乳腺癌后的相关治疗可能对一部分老年人带来身心的损害，所以筛查的初衷除了要考虑乳腺癌本身给老年女性带来的健康风险，也要考虑老年女性的预期寿命。对于预期寿命小于10年的老年女性一般不建议进行乳腺癌筛查。

我国目前没有一个全国范围内统一的乳腺癌筛查标准。对于乳腺癌筛查要兼顾两方面的考虑，一个是经济快捷，符合中国女性生理特点；另外一个是要规避筛查带来的额外风险。

我国女性普遍乳房较小，适合乳腺超声检查，而且乳腺超声检查无辐射性，对腺体比较致密的老年人也非常合适；但是超声筛查需要超声执业医师具有较高的水平和责任心，否则可能造成漏诊或误诊的机会增加，同时对于大乳房和下垂乳房，超声检查也容易造成漏诊。

老年女性乳房的腺体量会随着体内激素水平的下降逐渐减少，慢慢的被脂肪组织和纤维结缔组织替代，这种状态的乳房非常适合乳腺X线检查（俗称钼靶检查）。在国际上通行的乳腺癌筛查手段是乳腺X线检查，对于老年人腺体量较少的状态，可以更好的发现乳房小肿块和乳腺钙化病灶，达到早期发现乳腺癌，早期治疗的目的。但是乳腺X线检查具有一定的辐射性，不适合密集的短时间内多次的检查，而且对于致密型的乳房肿块漏诊率会明显增加。因此对于中国老年女性的筛查手段要综合考虑乳房大小和乳房腺体的致密程度选择合理的筛查手段。

对于70岁以上老年女性乳腺癌筛查的频率，国内外的筛查指南也不尽相同。一般来说，要根据乳腺癌的患病风险和危险因素来综合考虑。主要的风险包括家族史，家族中乳腺癌卵巢癌的患病人数越多风险越高，绝经后的激素替代治疗时间越长风险越大，一侧有乳腺癌的老年女性，对侧患乳腺癌的风险也比正常人要高。对于有较高发病风险的老年女性，身体健康，预期寿命大于10年，目前我国乳腺癌筛查建议至少每3年一次医生检查，配合超声检查或乳房X线检查。

70岁以上的老年女性是否要进行乳腺癌筛查要综合身体状况和疾病风险，和医生充分交流后制定合理的筛查时间和筛查手段。