年纪大了，乳腺癌离自己很远。年纪大了，无所谓乳房问题。这是很多80岁、90岁高龄女性的想法，但乳腺肿瘤的专家却不这样认为。
九旬老太忍痛五年，以为乳腺癌离自己很远
“好像媒体报道过40至80岁是癌症的高峰期，我都90多了，就没引起重视。”迟老太太（化名）今年95岁，平时身体还不错。大约5年前，一次洗澡时她无意中发现右侧乳房有一枣子大小肿块，不痛不痒，老人就没太在意。
结果，这不起眼的肿块发酵似的随着时间流失逐渐增大，而为不给家人添麻烦，老人竟一直忍着越来越明显的难受，瞒着家人。直到今年9月，家人才发现母亲的难言之痛，直视病状后更是大惊失色，如同晴空霹雳：此时老人右侧乳房肿块已增大至近10厘米，比成年人拳头还大，像一个充气到极致的气球马上就要溃破。家人心急如焚，立即带老人去医院做检查。
没想到，就医之路一波三折。“怎会拖到现在才来啊？”，第一家医院予以婉拒，又跑了几家医院也是如此意见，都认为老人病情重又年龄太大，已不宜手术治疗了。可看着老人痛苦万分的样子，家人实在看不下去，抱着最后一线希望带母亲辗转就诊，表达了强烈的手术要求。医师仔细分析病情后，建议先为老人做术前评估和相关检查，再进一步明确是否可以手术。
为确保手术顺利进行，术前，主任又主持全院多学科大讨论，麻醉科、ICU、心内科、呼吸科等相关科室专家，具体讨论患者病情并制定了完善的术前准备及手术方案。一切就绪后，为迟老太太实施了右乳癌根治手术。仅1小时便顺利切除巨大肿瘤。术后第二天患者便下地活动，几天后就出院了。
乳房自查应从青春期开始
“癌症是有发生高峰期，拿乳腺癌来说，中国女性40～49岁，,60-69岁者，是乳腺癌发病的两个高峰期，但其他年龄段切不可掉以轻心，90多岁发病也绝非特例。”
乳腺癌的病因目前尚无确切的结论，但经过临床观察以及大量的临床资料表明与以下因素有关：在年轻时受到某些致癌因素的影响，到中年后开始发病；妇女进入中年期以后，机体免疫力逐渐降低；进入更年期以后，由于卵巢功能逐渐减退，导致垂体前叶活动增强，促使肾上腺皮质产生雌激素，从而导致乳房腺体上皮细胞过度增生等。
此外，乳腺癌家族史是一个重要的危险因素。直系亲属中如有乳腺癌患者将增加乳腺癌的相对危险度。在一级直系亲属中(母亲、姐妹、女儿)如有1人患有乳腺癌，其本人患乳腺癌的危险增加1倍，如有2人则增加5倍。
早发现才能及时治疗。乳房自我检查可从青春期月经来潮起，每次月经来后的第7到10天内检查，因为此时乳房处于最柔软的状态，较容易检查。女性一般可通过视诊（面对镜子）及触诊（用手触摸）来自查。
若有类似情况发现，便有必要就医进行进一步检查，排除乳癌的可能。乳腺外科除了触诊，乳房超声、钼靶（乳腺X片）等检查能区分肿块的性质为囊肿、良性或恶性肿瘤及发现早期乳癌。
身体出现这些特征，要当心
虽然乳腺癌的早期症状不明显，但还是可以通过一些蛛丝马迹发现端倪：
乳房肿块乳腺的外上象限是乳腺癌的好发部位，多不伴任何症状，常为单个、不规则、活动度差的硬性肿块。
乳头改变：由于肿瘤侵犯乳头或乳晕下区时，导致乳头偏歪、回缩、凹陷等。
乳头溢液：非哺乳期内乳头溢出乳白色、淡黄色、棕色或血色、水样、脓性的液状物。
局部皮肤改变：乳房皮肤出现橘皮样改变，即皮肤水肿且有毛孔处明显凹陷的改变，或出现乳房皮肤“酒窝”样凹陷，或有多个皮下小结节，这是乳腺癌发展到一定程度以后主要的皮肤表现。
淋巴结肿大：少数乳腺癌病人首先出现的症状为腋窝淋巴结肿大。
乳房疼痛：少数乳癌病人有乳房隐痛、刺痛、胀痛或钝痛及两侧乳房不对称等。
