18世纪末，意大利医学家Morgagni最先通过尸解发现乳腺癌病人的癌灶内存在钙化。1913年，德国外科医生Salomon发现手术切除的乳腺癌标本通过X线摄影有成簇的不透光钙化。1951年，Leborgne首次详细地描述了X线片上乳腺恶性钙化的形态学特点，并提出微小钙化对乳腺癌的诊断具有提示作用。1962年，Gershon-Cohen 等报道了钼靶摄片出现的簇状不规则钙化灶与乳腺癌的关系。

乳腺钙化是乳腺钼靶检查中重要的征象，有些精神紧张的女性在看到钼靶报告上的“钙化”后会出现精神极度紧张。其实，乳腺的钙化分为很多种情况，并非所有的钙化都怀疑恶性，也并非所有的钙化都需要手术活检。医生会根据钙化的表现（形状、大小、数量等）来决定是否需要进行进一步检查。

钙化从形态上分为典型良性钙化、中间性钙化(可疑钙化)、高度恶性可能的钙化3种; 钙化分布常对提示乳腺病变的病理类型有帮助，包括以下五种分布方式: (1) 弥漫或散在分布;(2)区域状分布；(3) 簇状分布；(4) 线样分布；(5) 段样分布。线样和段样分布的钙化多提示其为恶性。

粗大的钙化一般与肿瘤无关。钼钯片上得典型良性钙化从形态上包括以下十种表现。1）皮肤钙化；2）血管钙化，呈管状或轨道状；3）粗糙或爆米花样钙化，多见于退变的纤维腺瘤；4）粗棒状钙化，多见于分泌性病变。5）圆形和点状钙化，直径小于1mm甚至0.5mm，常位于小叶腺泡中，簇状分布者要引起警惕。6）环形或蛋壳样钙化，见于脂肪坏死或囊肿。7）中空状钙化，常见于脂肪坏死、导管内钙化的残骸，偶可见于纤维腺瘤。8）钙乳样钙化，为囊肿内钙化。9）缝线钙化，是由于钙质沉积在缝线材质上所致，尤其在放疗后常见；10）营养不良性钙化，常在放疗后、外伤后、活检后的乳腺内见到。

恶性钙化的特征可用三个“不均质”来形容，就是形态不均质、密度不均质、大小不均质，常见的描述为“泥沙样”“针尖样”。