乳腺癌已成为危及广大妇女健康和生命的“红颜杀手”。全世界每年患乳腺癌的妇女多达120万人，且发病率以每年0.2％～8％的速度上升。我国妇女患乳腺癌的人数不断上升，每年死于乳腺癌的患者有万余人，尤其是在一些经济发达的一些地区和大城市，乳腺癌高居于女性恶性肿瘤的第一位。有关肿瘤专家预测，随着经济的发展，我国乳腺癌的发病率将会上升。

面对乳腺癌发病率增长的严峻现实，医学科学家们经过调查研究后认为，乳腺癌之所以成为凶险的“红颜杀手”，除了家族遗传史、以前患过乳腺癌或良性乳腺肿瘤史等因素外，与种种不良的社会环境因素密切相关。

因素之一：情绪抑郁。有关专家调查发现，在独身女子、留守女士、公关小姐、退休女工和一些中学教师中，患乳房疾病的较多，其中乳腺癌发病率也高。究其原因，是这些女性极易产生紧张焦虑、孤独压抑、悲哀忧伤、苦闷失望、急躁恼怒等不良情绪。若长期处于抑郁情绪的刺激之中，机体的生命节律就会发生紊乱，神经内分泌系统功能失调，进而导致内环境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和释放的胸腺素减少，淋巴细胞、巨噬细胞对体内突变细胞的监控能力和吞噬能力下降，容易发生癌肿。

因素之二：过度肥胖。研究表明，肥胖女性与乳腺癌的发生有着密切联系。女孩肥胖易性早熟，为日后患乳腺癌埋下祸根。绝经后的妇女每增加10公斤体重，乳腺癌的危险性便增加80％，这是因为体内脂肪堆积过多，可使雌激素的生成增加，多余的雌激素被脂化后贮存于脂肪组织内，并不断地释放进入血液，对乳腺组织产生刺激，久而久之，则易引起乳腺癌。

因素之三：沾染陋习。随着人们生活水平的提高，有不少女性在追求现代生活方式中陷入误区，譬如有的女子吸烟、酗酒，认为这才是“时髦”、“男女平等”；去夜总会、上歌舞厅，常常是通宵达旦，觉得这种灯红酒绿的生活才够味儿；有的女性喜吃煎炸的高脂肪食品和各种糕点甜食。