虽然目前对于乳头状囊腺瘤的发病原因尚未完全明确，但是初步认定该疾病的产生与吸烟有关。
大体形态
肿瘤呈圆形，直径以1～3cm者最多，表面呈结节状，与四周组织界限明白。剖面呈白色或灰白色，实性或含有大小不等的囊腔，囊腔内含有粘液样物质，较大的囊腔内可见微小乳头突进。
镜检
肿瘤由粘液癌肿瘤细胞和立方癌肿瘤细胞构成。两种癌肿瘤细胞交错排列。粘液癌肿瘤细胞呈柱状或立方状，核圆形，位于癌肿瘤细胞一端，体积较小，染色深，胞浆染色浅。立方癌肿瘤细胞胞浆嗜酸性，界限不清，核呈圆形或椭圆形，体积较大，染色浅。在乳头状囊腺瘤内腺腔极度扩大成囊腔，囊腔由柱状或立方状腺上皮癌肿瘤细胞衬里，腔内有很多增殖的乳头突进。乳头的上皮癌肿瘤细胞为高柱状，有分泌现象，乳头中心有结缔组织纤维束，无淋巴样组织。囊腔内含有嗜酸性物质。
生物学特别症状 对乳头状囊腺瘤的性质目前了解尚不一致，大多数人认为属良性肿瘤，但具有部分侵袭性。
症状
涎腺乳头状囊腺瘤好产生于小涎腺其中以腭部多见。肿瘤患者的性别散布无差别，病理变化年纪以30～50岁最多见肿瘤患者临床诊断表现为部分肿块，生长缓慢，病程较长有的可长达数十年。大多数肿瘤患者无自觉症状和功效障碍，少部分肿瘤患者可呈现痛疼或胀感。
辩别临床诊断检查诊断
与多形性腺瘤、腺淋巴瘤相辩别
乳头状囊腺瘤的临床诊断临床诊断表现与多形性腺瘤相类似，缺乏特别症状临床诊断表现，故临床诊断上常临床诊断检查诊断为多形性腺瘤。腮腺造影可显示为良性征或具有部分侵润性的良性肿瘤。B超临床诊断检查时在声像图上亦可临床诊断表现为“网格状”结构，易与腺淋巴瘤相混杂，但腺淋巴瘤的边界回声明白，而乳头状囊腺瘤较含混。
