当乳腺癌再次出现时，它可能会出现在同一个地方。这就是所谓的"复发" ，因为它不是新的癌症。但在与首次病发部位没有直接关系的位置，也可能出现复发。这就是所谓的"转移" ，如果癌变不止一处，这些都叫做"转移" 。

当乳腺癌复发时，一般容易出现在身体的某些特定部位：大脑癌症很少由身体其它部位扩散到乳房或胸部。如果你在淋巴结、肺、肝、骨头，或者脑部长了一个肿瘤，它很可能是一种再生的或复发的乳腺癌，而不是另外一种新癌症。换句话说，如果你曾得过乳腺癌，并且现在你得了骨头，肝，或其其它部位长了肿瘤，这或许不是骨癌或肝癌，而是原来的乳腺癌扩散到了骨头或肝脏。这一点很重要，因为乳腺癌—即便已经扩散—通常比骨癌或肝癌更容易治疗。