乳癌在我国城市发病率约为23／100000。乳房虽位于体表，其病变易于发现并及早诊断，但手术治疗病例中，l期患者仍低于30%。

30年来诊断技术的进步，手术、药物、辐射及内分泌多学科综合治疗的采用，2～3期期乳癌的疗效，5年生存率只提高了10%左右。早期诊断仍是提高本病治愈率的关键。

已往报导的瘤块大，并有明显腋淋巴转移者平均生存期为38～40个月，5年生存率9%～20%，10年生存率3%～5%，偶尔也有未经治疗而长期存活的病例报告。有人对根治手术后的1 458例随访至少30年，61%死于乳癌，37%治愈。有人对手术后病人随访15年，平均每年死亡率8%。即使淋巴结无转移的病人，10年内也有10%～20%发生全身转移。在决定疾病转归的诸多因素中，肿瘤的病理类型，生物学行为是首要的，却不可预测和控制。只有早期诊断才是提高生存率的最合理的途径。

（－）乳房X线摄像现代x线技术可使每次检查时射线剂量减少至0.02～0.03rad。

其优点是：①可以发现临床上查不到的病变，尤其在或乳房巨大的患者，小于0.5～1.0 cm的病变临床上摸不到。大多数早期癌（微小癌）或原位癌是由X线摄相查出；②x线特征性表现有助于鉴别诊断。如：边缘不光整的毛利状肿块，点状或短棒状呈团簇分布的钙化阴影，及肿块前方水肿组织形成的透光环影像等特征性图像。

按美国癌症协会推荐，35岁以前慎用X线检查，也不作为普查手段，若直系亲属中有阳性家族史或有可疑病变时例外。

（二）乳腺B超检查其突出优点为可分辨囊性与实性肿物。囊腔内的隆起性病变仍有恶性肿瘤的可能。

（三）细外针吸细胞学检查是鉴别诊断的重要手段．其诊断正确率已达到95%以上。