乳腺癌术后淋巴水肿主要原因：手术行腋窝淋巴结清扫，腋窝淋巴管断扎破坏，患肢淋巴回流受阻，淋巴液中的蛋白质和其他大分子物质在组织间隙积聚，组织间隙渗透压升高，液体潴留。部分放疗的患者，放疗造成局部组织、淋巴管、淋巴结的纤维化，进一步加重淋巴回流障碍，增加患肢肿胀。为预防术后淋巴回流受阻上肢水肿。
建议做好以下预防工作：
不要手提或肩挑重物，尽量不要干需要手臂肌肉使大劲的活儿。因肌肉使劲时，需要供给肌肉大量的氧，这样会导致大量的血液流入手臂，然后又必须从充血的手臂将静脉血和淋巴液输送出去。平时仍应经常活动手臂，也可做点家务活或适当的工作。尽量将手臂置于高于心脏的位置上，臂如用几个枕头将手臂垫高，但要注意，要将整个手臂支撑起来，而不要单撑下臂。
需要将包挎在肩上时，应挎在没有动手术那侧的肩上。感到肩部疼痛的妇女，应避免用肩挎包。平时尽可能将手放在上衣或裙子的口袋里，这样可放松双肩、手臂等各部位的肌肉。平时衣服的袖孔不要太紧，乳罩的带子也不要紧得嵌进肩里，必要时，可将带子加宽或加一衬垫。
戴戒指、手镯、手表时，应尽量宽松些，不要让它们嵌进皮肤。还要注意避免手臂直接受热，譬如热水浴、用很热的水洗碟子、长时间的熨烫、长时间的日光浴等。
还要提请注意，当手臂血液循环放慢后，在手臂上，尤其是手上的皮肤稍有破伤，例如割破、裂开、烫伤、被荆棘划伤等，就较难愈合。必要时，可戴一副工作手套。如果手或臂上负了小伤后，应及时采取消毒措施，例如用碘溶液消毒，若手头没有消毒液，用纯酒精也可。
为避免不必要的伤口，通常应在未动手术那一侧验血、注射和输液。腋窝下淋巴结区域，不要皮下注射或针刺治疗。也就是说，手术那侧的上肢尽量不要注射药物，否则会增加这些部位充血的可能性。另外，为防止充血的危险，最好测量血压也要在未动手术那边进行。
努力避免患肢外伤。如出现患肢局部红肿、疼痛，有软组织感染的可能，一定要及时就医。适当进补提高免疫力的食品，如甲鱼、鲫鱼、鸡蛋、牛奶。烹调食物宜低温、少油，尽量避免高温油炸，同时应少用刺激性调味品，如肉桂、花椒、茴香等，可适当加些醋，起到软坚散结的功效。时常做银耳大枣羹或苡米莲子粥，起到益气健脾、滋补身体的作用。
乳腺癌术后饮食注意？
1.普食：均衡饮食。
2.流质饮食：小米油、米汤、藕粉、汤汁类等。
3.半流质饮食：粥、面条、混沌、肉泥、菜泥等。
4.低盐饮食：饮食清淡，避免辛辣刺激食物，盐＜6 g/日（1啤酒瓶盖约6 g盐)，可使用控盐勺，包括看得见的食盐和酱油，看不见的腌制肉或烟熏食品、咸菜类、咸味零食等。（1 g盐≈5 mL酱油、1个咸鸭蛋≈4 g盐）。
5.低脂饮食：食用油＜50g/日(家庭食用勺约1汤勺)，不建议食用黄油、动物内脏、肥肉、鱼籽、蟹黄、油炸食品等。（50 g肥肉≈45 g食用油）。
6.高蛋白饮食：高蛋白饮食指蛋白质供应按体重计1.5～2 g/(kg·d)，但总量不超过120 g。优质蛋白质也就是动物性蛋白质，而非植物性蛋白质，比如肉类、鱼类、虾、蛋类、豆乳类、奶制品等。红肉主要指猪牛羊驴等四条腿动物的肉；白肉指鸡鸭鹅鱼肉这一类。在营养价值上，白肉营养比红肉更好一些，可食用50～100 g肉/日(约自身食指与中指的厚度、宽度)。蛋类：鸡、鸭、鹅蛋均可，烹饪方式推荐荷包蛋、水煮蛋。但需注意，咸鸭蛋盐分太高，不建议食用。奶制品：如牛奶、羊奶，每日奶量约250 mL。
7.高纤维素饮食：饮食中应多含食物纤维，如韭菜、芹菜、卷心菜、粗粮、豆类等。
