不同类型的乳腺癌，表现也有区别。
1.导管内癌多发生在乳头下、乳晕周围和乳房的上象限。近半数病例在局部可扪及大小不等肿块或境界不清的乳腺组织肥厚。肿块与皮肤无粘连，个别病人可有刺痛或不适感，部分病例可扪不到肿块，25%～40%表现乳头溢液。特别是在乳头状管内癌，常以乳头溢液为先驱症状。溢液性质多为血性，也可呈浆液性。细胞学检查40%以上可以查到癌细胞，有5%～25%的病例并发乳头湿疹样癌。
2.小叶原位癌有1/4～3/4为双侧性，可双侧乳腺同时发生，也可先后发生在两侧乳腺内。另一个特点是癌灶体积小，累及乳腺的范围也较窄。即可同时累及几个乳腺小叶，又可累及1个或1个小叶内的几个末梢导管或腺泡，所以癌灶既小又分散，与周围界不清，临床检查多触不到乳内肿块。病人的自觉症状和体征不明显。因此乳腺小叶癌往往不易发现或误诊为乳腺小叶增生。临床诊断的病例多是术前诊断为乳腺良性病变，手术切除后组织学检查中偶尔发现的。
3.小乳腺癌多数病人无明显的临床症状，多为偶然发现，或在防癌普查中疑为良性肿瘤，做了活检而确诊。X线照片对乳腺微小癌有重要的诊断价值，近年来乳腺超声诊断仪的应用可以发现小至5mm的实性肿瘤。病变多在外上象限或乳晕下。肿物很少与皮肤粘连，质地较硬或韧，边界尚清或稍欠清楚，无明显活动受限，少数人可双侧同时发生。并伴有腋淋巴结肿大。
4.体征导管内癌的发病多在乳头下，乳晕周围触及大小不等的组织增厚，部分病例无肿块;25%～40%表现为乳头溢液，尤其是血性溢液中，有40%以上做细胞学检查可找到癌细胞。乳管造影及钼靶X线摄影可协助发现和诊断。
