美国约翰·霍普金斯公共健康学院的研究人员曾对2 017名研究对象进行研究，以确定抑郁症和癌症是否相关，实验历时13年。研究发现，同其他女性相比，重度抑郁症患者更有可能患乳腺癌。研究人员认为抑郁症可能是导致诱发某些癌症激素改变的原因。

目前，我国城市女性乳腺癌的发病率远远高于农村女性，城市白领女性是乳腺癌的高危人群。乳腺癌在城市多发的原因除饮食结构的改变外，可能与都市女性工作、生活节奏紧张有关。由于这些女性极易产生紧张焦虑、孤独压抑、悲哀忧伤、苦闷失望、急躁恼怒等抑郁情绪或者抑郁症，长期受不良情绪刺激，机体生命节律发生紊乱，神经内分泌系统功能失调，进而导致内环境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和释放的胸腺素减少，淋巴细胞、巨噬细胞对体内突变细胞的监控能力和吞噬能力下降，容易发生癌肿，尤其是乳腺癌。

研究结果还显示，抑郁症患者易拒绝治疗。意大利研究人员发现，只有51%的抑郁症患者在摘除乳房之后选择化学疗法，而没有抑郁症的女人92%选择在手术后进行化学疗法。对此，研究人员说患抑郁症的女人更容易拒绝乳腺癌手术后的化学疗法，这种举动会把她们推向死亡的边缘。米兰的一位医生说，抑郁症会降低乳腺癌患者的存活率，因此，精神病学的支持和抑郁症的治疗，可以极大地改进病人接受化疗的比率，因而会改进病人的预后。

总之，抑郁症和乳腺癌两者相互影响，互为因果，抑郁症会诱发某些癌症激素改变，从而导致乳腺癌，并影响乳腺癌患者的治疗依从性;另一方面，乳腺癌也会加重和引起抑郁症。因此，积极预防和治疗抑郁症，保持良好健康的心态，可以预防癌症的发生和发展。