月经正常的妇女，月经来潮后第9～11天是乳腺检查的最佳时间，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，容易发现病变。

乳腺的诊断方式有以下几种：

1、在采集病史时应注意有无乳腺癌的易感因素，如家族史、月经初潮过早（12岁以前）、绝经期过迟（55岁之后）、高龄未婚、未育或35岁后初产、曾患过一侧乳腺癌以及某些癌前期乳腺病变等。
　　
2、临床分期。第一期：癌肿直径<2cm，与皮肤无粘连，无腋窝淋巴结转移；第二期；癌肿<5cm，与覆盖皮肤有粘连，但尚可推动，同侧有散在而活动的淋巴结触及；第三期：癌肿>5cm，与覆盖皮肤有广泛粘连，与胸肌有粘连，同侧腋窝有融合成团的肿大淋巴结，活动度很小；第四期：癌肿广泛侵及乳房皮肤，与胸壁粘连固定，有时肿块溃破，同侧腋窝淋巴结融合成块固定，锁骨上或对侧腋窝扪及肿大淋巴结，常伴有肺、肝、骨骼等远处转移。另外，亦可按照国际通用的TNM分期法进行临床分期。
　　
3、乳房出现无痛性肿块，多数为无意中或普查时发现。检查时肿块边界欠清，质硬，表面高低不平，活动度小或完全固定，与皮肤粘连而出现酒窝征，同侧腋窝可扪及肿大淋巴结。如属晚期，乳房皮肤可出现淋巴水肿，呈桔皮样改变，周围皮肤出现卫星节，肿块可溃破有恶臭味。
　　
4、B超对诊断很有帮助，可作为首选检查方法。
　　
5、钼靶摄片可见肿块阴影，形态不规则，边缘呈毛刺状阴影，有时可见分布不规则的细砂状钙化点，腋窝淋巴结肿大也能在片中显示。
　　
6、针吸活检大多可明确诊断。
　　
7、常规作胸片及肝B超检查，以发现或排除远处转移灶。
　　
乳房自查的方法
　　
视诊：脱去上衣，在明亮的光线下，面对镜子做双侧乳房视诊：双臂下垂，观察两边乳房的弧形轮廓有无改变、是否在同一高度，乳房、乳头、乳晕皮肤有无脱皮或糜烂，乳头是否提高或回缩。然后双手叉腰，身体做左右旋转状继续观察以上变化。
　　
触诊：取立位或仰卧位，左手放在头后方，用右手检查左乳房，手指要并拢，从乳房上方顺时针逐渐移动检查，按外上、外下、内下、内上、腋下顺序，系统检查有无肿块。注意不要遗漏任何部位，不要用指尖压或是挤捏。检查完乳房后，用食指和中指轻轻挤压乳头，观察是否有带血的分泌物。通过检查，如果发现肿块或其他异常要及时到医院做进一步检查。