在很多人的观念中，胖是有福气的表现，是富态。
但实际上，超重或肥胖是多种疾病的危险因素，比如癌症。世界卫生组织下属国际癌症研究机构（IARC）发现，有足够的证据证明超重或肥胖与14种癌症风险升高存在关联；大约55%的女性癌症和24% 的男性癌症与超重或肥胖有关。
随着更多研究的开展，科学家发现，肥胖对癌症患者还有着更多危害。据一项发表于美国《国家癌症研究所杂志》（Journal of the National Cancer Institute）的研究显示，肥胖与乳腺癌生存者再次患癌风险升高有关，包括第二原发癌和乳腺癌复发。
研究人员对6481名女性乳腺癌生存者进行了随访研究。参与者的年龄在20-84岁之间，确诊乳腺癌时的平均年龄为61.2岁；乳腺癌分期为1-3期。在加入研究时，参与者的生存期均在1年以上，且未有复发或第二原发癌迹象。
研究开始时，统计了参与者的基本健康信息（身高、体重等）；生活方式信息（饮食、运动、吸烟状态等）；与所患乳腺癌相关信息（肿瘤分期、治疗方式等）；以及随访期间再次患癌的信息。
统计发现，在确诊乳腺癌前，33.4%的参与者属于超重（体重指数[BMI]=25.0 kg/m22-29.9 kg/m2），33.8%的参与者为肥胖（BMI≥30 kg/m2）人群。大多数（62.0%）参与者为乳腺癌1期；70.8%的参与者接受了放疗，38.2%接受了化疗，68.4%接受了某种类型的激素治疗。
在平均7年多的随访期间，共有822名参与者再次患癌。其中，508名参与者所患癌症与肥胖相关；333名再次患乳腺癌。
与肥胖相关癌症主要包括绝经后乳腺癌、结直肠癌、卵巢癌、胰腺癌、肾癌、甲状腺癌、多发性骨髓瘤、脑膜瘤、肝癌、胃贲门癌、胆囊癌和食管癌。
调整其它因素影响后，研究人员发现，肥胖与参与者再次患癌风险升高相关；随着BMI的升高，参与者再次患癌风险逐渐增加。
相比于BMI＜25.0 kg/m2的参与者，BMI≥25.0 kg/m2，与参与者再次患癌风险升高9%相关。
BMI每增加5 kg/m2，相当于身高161 cm的人体重增加约13 kg，与再次患癌风险升高7%、肥胖相关癌症风险升高13%、再次患乳腺癌风险升高11%，以及ER（雌激素受体）阳性乳腺癌风险升高15%相关。
研究人员分析，肥胖可能通过多种生物学机制，增加乳腺癌生存者再次患癌风险。如肥胖可能改变女性性激素（雌激素或睾丸激素）水平；导致胰岛素水平升高；并导致炎症等，从而增加患癌风险。
由于该研究是观察性研究，只是显示了超重和肥胖，与乳腺癌生存者再次患癌风险升高相关，并未显示因果关系。而且研究也存在一些局限性，如没有统计参与者参与筛查的信息等，可能也会对研究结果产生影响。
研究最后强调，超重或肥胖与癌症患者的治疗反应、生存期以及生活质量等有着明显关联，而体重是可以改变的。对于乳腺癌生存者而言，实施有效的肥胖预防策略，包括饮食和运动干预，减轻体重，并维持在健康范围内，不仅有助于降低癌症风险，延长生存期，对其它疾病（如心血管疾病）也有益，可能会带来显著的健康和生活质量益处。
