胰岛素是人体必不可少的一种内分泌激素，有着调节葡萄糖代谢的功能。当食物进入人体后，会被消化系统分解成葡萄糖，进入血液；而胰岛素则能促进血液中的葡萄糖转运到细胞内，供身体利用，从而降低血液中葡萄糖，也就是血糖的浓度。

不过，当胰岛素促进葡萄糖摄取和利用的效率下降，葡萄糖不能轻易进入细胞时，身体就会分泌越来越多的胰岛素，以尝试降低血糖，这就是我们常听说的“胰岛素抵抗”。

胰岛素抵抗不仅是心血管疾病与糖尿病的危险因素，也是某些癌症的危险因素。据一项发表于《癌症》的研究显示，胰岛素抵抗与绝经后女性乳腺癌发病和全因死亡风险升高有关。

来自加州大学洛杉矶分校等机构的研究人员，对美国妇女健康倡议（WHI）研究的受试者进行了分析，共覆盖22837名年龄在50-79岁的绝经后女性受试者。

研究开始时，通过问卷收集了受试者的年龄、身高、体重、腰围、吸烟状况、饮酒、生育史、疾病史、癌症家族史以及饮食习惯等信息。

通过血液检查，研究人员测量了受试者的空腹胰岛素水平和空腹血糖水平，计算了受试者的胰岛素抵抗指数（HOMA-IR），并将他们分为四组：HOMA-IR 低于1.09组；HOMA-IR 1.09-1.77组；HOMA-IR 1.77-3.03组和HOMA-IR 高于3.03组。胰岛素抵抗指数越高，表明胰岛素抵抗越严重。

统计发现，HOMA-IR 高于3.03组受试者，更有可能是教育程度低、体重指数（BMI）较高以及体力活动水平较低的人群。

在平均长达19.8年的随访期间，共新发1328例乳腺癌；512例死亡，其中151例乳腺癌死亡。

在调整了BMI、腰围、饮酒、种族、乳腺癌家族史以及初潮、首次生育年龄等因素影响后，研究人员分析发现，绝经后女性胰岛素抵抗水平越高，乳腺癌发病和全因死亡风险越高。

相比于HOMA-IR 低于1.09组受试者，HOMA-IR 1.09-1.77组、HOMA-IR 1.77-3.03组和HOMA-IR 高于3.03组乳腺癌发病风险分别增加了12%、14%和34%；全因死亡风险分别增加了24%、27%和78%。

而在胰岛素抵抗水平和乳腺癌特定死亡率方面，研究并未发现显著的关联。

研究最后提到，该项研究结果似乎确定了，胰岛素抵抗是一个潜在的乳腺癌风险因素，但这一结果仍需要在未来的前瞻性临床研究中得到证实。

对于胰岛素抵抗与乳腺癌发病和死亡风险升高之间的关联，研究人员认为，肥胖或有糖尿病的绝经后女性乳腺癌风险增加，而肥胖或糖尿病都涉及了胰岛素抵抗的情况。之前有研究显示胰岛素在促生长和增殖信号通路激活中发挥着作用，可以促进细胞分裂，加快乳腺癌细胞的生长。

对于胰岛素抵抗的预防，可以通过调整生活方式来进行，包括戒烟、不饮酒；合理膳食，三餐规律，控制食物的总热量，减少含盐、糖、饱和脂肪食物摄入，多吃蔬菜、水果、瘦肉蛋白和全谷物；保持健康体重，超重或肥胖人群要注意减肥；适量运动，每天至少进行30分钟的体育运动，或者每周进行150-300分钟的中等强度运动或75-150分钟的高强度运动。